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浅议企业印章的法律效力
文/浙江泽大律所事务所 罗云 夏瑜律师 2007年1月14日
单位主体，包括公司等法人主体以及非法人单位，在对外交往中离不开印章。可以说，在与外界发生法律关系的过程中，印章起着在形式上代表单位意志的作用。无论日常的交往，还是法院对纠纷的审查判断中，依据盖章认定有关文件的效力进而确定有关权利义务的归属已经成为一个常识。但每个单位都备有不止一个印章，如企业法人往往备有公章、法人章、财务专用章、合同专用章、发票专用章等。企业印章代表着企业全部或某方面的意志，不正确使用可能会给企业带来巨大的损失。事实上，笔者在执业过程中也接触过不少误用印章的情况。为此，笔者希望对此做简单的阐述。
根据《中华人民共和国企业法人登记管理条例》第十六条规定：“申请企业法人开业登记的单位，经登记主管机关核准登记注册，领取《企业法人营业执照》后，企业即告成立。企业法人凭据《企业法人营业执照》可以刻制公章、开立银行帐户、签订合同，进行经营活动。”在这里，出现了“公章”的字样。国内的实际情况是，一个企业法人领取了营业执照以后，就可以刻制三枚公章并在工商局备案：公章、合同专用章和财务专用章。一般来说，这三枚公章是具有代表企业法人行为的、具有法律效力的印鉴。非常可惜，至今尚没有一部法律来明确规范和调整企业法人的印鉴。根据企业的业务范围不同，有的企业可能还需要刻制报关专用章，这枚章需要在海关备案。
公章在所有印章中具有最高的效力，是法人权利的象征，在现行的立法和司法实践中，审查是否盖有法人公章成为判断民事活动是否成立和生效的重要标准。除法律有特殊规定外（如发票的盖章），均可以公章代表法人意志，对外签订合同及其他法律文件，具有极高的法律效力，凡是以公司名义发出的信函、公文、合同、介绍信、证明或其他公司材料均可使用公章。正是基于上述原因，公章必须由专人妥善保管，公章的使用也应谨慎，应在对使用对象经过全面审查并经有权人员审批后使用。现实中，因为滥用公章给企业带来巨大损失的案例也为数不少。
法人章在规定的有限用途内使用，如税务申报.开支票等。
财务专用章的用途为办理单位会计核算和银行结算业务等。
发票专用章，顾名思义，乃单位用于开具发票时使用。
合同专用章，单位对外签订合同时使用，可以在签约的范围内代表单位，单位需承受由此导致的权利义务；公章可以代替合同专用章使用。
鉴于不同的印章具有其独特的作用，在使用时应当加以区别，以免引起不必要的麻烦，如用财务专用章或发票专用章签订买卖合同其效力就存在疑问。而滥用印章如随意加盖公章则可能使公司承担相应的义务，造成不应有的损失，实际上也存在利用已盖公章的空白合同损害单位利益的案例。
当然，也并不是说所有的印章用途仅限于规定的范围，笔者认为，如果能够提供旁证证明签约时单位出于自愿，即使使用了不合格的章如财务专用章也可以认定合同等法律行为成立。此外，个人签字如法定代表人的签字在一定程度上也可以代表单位的意志。但无论如何，谨慎使用单位印章才是减少纠纷和损失的根本途径。
至于企业自行刻制的其它业务章，如物资进出库专用章、档案专用章、招标业务专用章、投标专用章等等，还有企业隶属各级职能部门、基层单位的公章等等，这主要是在企业内部使用的，或者是在企业集团内部、上下级对口业务部门之间使用的，一般来说，不能在企业的外部使用。这些内部章的加盖仅是该事实的确认。如果档案专用章盖在合同上，就不产生签订合同的法律效力。
随着社会的进步，网络的发展，《中华人民共和国电子签名法》也随即出台，其中第三条规定：“民事活动中的合同或者其他文件、单证等文书，当事人可以约定使用或者不使用电子签名、数据电文。当事人约定使用电子签名、数据电文的文书，不得仅因为其采用电子签名、数据电文的形式而否定其法律效力。”
这部法律宣告了电子签名的在市场经济往来活动中的法律效力，标志着能够表明企业法人法定身份和资格条件的方式有了一个新的突破。这必将为今后的电子招投标活动即网上招投标活动，开拓了一个新的、广泛应用的模式。
